(temperamento) e sulle psicopatologie........Dalla sintesi delle ricerche abbiamo
identificato otto principali ormoni-neurotrasmettitori con una evidente attività psicosomatica:
serotonina, dopamina, testosterone, cortisolo, adrenalina, noradrenalina, ossitocina, endorfina. A questi possono essere aggiunti altri sette ormoni-neurotrasmettitori con minori effetti psicosomatici: DEHA, estrogeni, vasopressina, prolattina, melatonina, GABA, glutammato.......specifici comportamenti fisici, emotivi e psicologici che
chiamiamo neuropersonalità o neurotemperamenti.
Ad esempio, l’adrenalina attiva il “sistema funzionale di attacco o fuga” che si manifesta come
“neuropersonalità adrenalinica” caratterizzata da specifici comportamenti fisici, emozionali e psichici,
come: aumento della paura e della tensione psicofisica, tendenza all’azione e all’attività motoria
(insulina), all’aggressività difensiva e alla fuga attraverso l’attivazione del sistema simpatico.
L’ossitocina invece attiva il “sistema funzionale della cura parentale” che si manifesta come
“neuropersonalità ossitocinica” caratterizzata da un aumento dell’affettività e dell’amorevolezza, da
una maggiore propensione alla stabilità nelle relazione e nella socializzazione e da un aumento delle
difese immunitarie. Le otto principali neuropersonalità governano la maggior parte dei nostri
comportamenti e, come gli ormoni-neurotrasmettitori, interagiscono tra loro in infinite sfumature e
modalità. Come ogni immagine può essere raffigurata nelle sue infinite sfumature da una serie finita di
sette colori primari, così i comportamenti e le emozioni umane possono essere compresi come
l’espressione delle principali neuropersonalità nelle loro infinite interazioni e modulazioni.........Le molecole delle emozioni e i neurocomportamenti animali primari
Abbiamo iniziato la nostra analisi delle neuropersonalità prendendo in considerazione i tre principali
comportamenti somatici: ..............i tre principali comportamenti sessuali-affettivi:
1) il primo di base orientato al piacere di “vivere emotivamente nel corpo” mediato dalla fantastica
dopamina il neurotrasmettitore della passione, dell’amore e della ricerca del piacere; 2) poi i
comportamenti più attivi-yang di corteggiamento, mediate da testosterone, estrogeni,
diidrotestosterone e vasopressina; 3) i comportamenti più passivi-femminili di maternità mediati
dall'ossitocina, il più importante neurotrasmettitore dell’affetto, dell’amicizia e della cura.........tre principali comportamenti sociali:
1) il primo di base orientato al piacere di “vivere nella società” e alla ricerca di equilibrio e fluidità
relazionale (equilibrio di serotonina, dopamina, testosterone e ossitocina); 2) i comportamenti più
attivi-maschili della dominanza (maschio o femmina alfa), che sono connesse all'attività della
serotonina in sinergia con il testosterone, l'adrenalina e la noradrenalina; 3) i comportamenti più
passivi-femminili della sottomissione, dove la stessa serotonina, insieme al cortisolo e al gaba il
neurotrasmettitore dell’ansia, sembra produrre la tendenza all'eccesso di protezione fisica e alla paura.
In particolare, abbiamo studiato e compreso il ruolo di attivatore psichico della noradrenalina che, nei
processi di attacco o fuga, così come nelle situazioni di lotte per la dominanza, esercita la funzione di
attenzione, determinazione, rapidità cognitiva e concentrazione psichica,...............Serotonina
Informazioni generali: è il neuromediatore più legato alla sfera istintiva e al cervello rettile: al piacere
corporeo globale (piacere di vivere, di stare nel corpo), all’evitamento del dolore e alla dominanza. La serotonina si trova in maggior concentrazione in tre diversi siti corporei: 1) Nella parete intestinale che contiene circa il 90% della quantità totale di serotonina presente nell'organismo. 2) Nel sangue. La
serotonina è presente in elevate concentrazioni nelle piastrine, che la accumulano dal plasma. 3) Nel
sistema nervoso centrale. La serotonina è un importante trasmettitore del Sistema Nervoso Centrale ed
è presente in elevate concentrazioni in specifiche aree del mesencefalo.
Effetti fisiologici: La serotonina è importante per dormire bene, per la regolazione del nostro orologio
interno, la regolazione della temperatura corporea, la contrazione della muscolatura liscia dei vasi,
dell'intestino, dei bronchi, dell'utero e della vescica, nella regolazione dell'automatismo intestinale,
nella modificazione della pressione arteriosa, interviene nei processi allergici e infiammatori, riduce il
tempo il sanguinamento, determina la sintomatologia dell'emicrania, etc. Nel tratto gastrointestinale la
serotonina determina aumento della motilità intestinale. La serotonina stimola anche la secrezione di
fluidi; inoltre provoca nausea e vomito mediante la stimolazione del muscolo liscio e dei nervi
sensoriali nello stomaco. Il riflesso peristaltico, evocato dall'aumento della pressione in un segmento d'intestino, è mediato, almeno in parte, dalla secrezione di serotonina. Nei vasi sanguigni solitamente
ha un'azione contratturante sui grandi vasi, sia arterie sia vene. L'attivazione di alcuni recettori dà
origine alla vasocostrizione dei grandi vasi intracranici, la cui dilatazione contribuisce all'emicrania. La serotonina causa aggregazione piastrinica, e le piastrine che si raccolgono nei vasi rilasciano altra
serotonina. Se l'endotelio è intatto, la liberazione di serotonina dalle piastrine adese causa
vasodilatazione, che permette lo scorrimento del flusso sanguigno; se esso è danneggiato, la serotonina
causa costrizione e ostacola ulteriormente il flusso ematico. La serotonina stimola le terminazioni
nervose sensoriali nocicettive. Se iniettata a livello cutaneo provoca dolore effetti psichici e comportamentali: E’ il neurotrasmettitore dell’autoprotezione, che permette di
sentire il piacere nel corpo fisico: cibo, sonno, sesso, attività fisica. Svolge un ruolo importante nella
regolazione dell'umore, del sonno, della temperatura corporea, della sessualità e dell'appetito. La
serotonina è coinvolta in numerosi disturbi neuropsichiatrici, come l'emicrania, il disturbo bipolare, la
depressione e l'ansia. Una riduzione del suo funzionamento sembra scatenare alcuni sintomi depressivi, mentre, al contrario, sostanze che facilitano la trasmissione serotoninergica provocherebbero
un’elevazione del tono dell’umore.al successo nella lotta e nella competizione.L'euforia
connessa allo scampato pericolo è orchestrata dalla dopamina. La trasmissione dopaminergica risulta
dunque correlata alla fisiologia del rinforzo psicologico e quindi è determinante nei processi di
apprendimento. E' naturale dunque pensare che una scarsa attività dopaminergica può avere un ruolo
nella fisiologia della depressione, e al contrario una sua iperattività provochi le sindromi maniacali e
schizofreniche.Studi successivi hanno dimostrato l'esistenza di “centri del
piacere” nel cervello delle scimmie e anche di pazienti umani. Queste regioni si trovano nella parte
anteriore del cervello e se stimolate producono una sensazione simile all'anticipazione di un orgasmo.
Interazione con altri ormoni: È importante per la produzione delle endorfine, sostanze tra l'altro
regolatrici del senso del dolore, nella regolazione del piacere, etc. Altra funzione è inibire il rilascio di prolattina da parte del lobo anteriore dell'ipofisi. Insieme alla noradrenalina e alla serotonia è
responsabile dei disturbi depressivi.
Adrenalina
Informazioni generali: Secondo il neuro farmacologo H.Laborit è il neuroormone della paura, che
spinge all’azione, all’aggressività difensiva e alla fuga. L'adrenalina è il principale neurotrasmettitore
del sistema nervoso simpatico.
Effetti fisiologici: Diminuzione della fatica nelle parti periferiche del corpo, aumento del rendimento
metabolico, aumento del consumo di sostanze nutritive, dilatazione delle pupille, aumento della
frequenza cardiaca, vasocostrizione a livello cutaneo, aumento della pressione arteriosa, incremento
delle capacità muscolari, aumento del consumo di ossigeno.
Effetti psichici e comportamentali: È implicata nei processi di attacco-fuga, nella vigilanza e nel
sonno e nei comportamenti aggressivi. L’adrenalina predispone l’organismo ad affrontare situazioni di
emergenza sul piano fisico ed emotivo, dandogli un surplus di forza e vivacità sia fisica sia mentale.
Fornisce al corpo maggiore energia e un supplemento di lavoro muscolare e cardiaco, tuttavia in tal
modo l’organismo è costretto a ridurre altre funzioni, ad esempio diminuisce le difese immunitarie,
motivo per cui lo stress può turbare l’equilibrio tra il sistema di difesa e l’attacco di virus e batteri.
Durante la fase REM, in cui l’attività del dormiente è paragonabile a quella vigile, l’adrenalina affronta
le situazioni oniriche come se fossero reali, predisponendo il corpo ad affrontare i vari sbalzi umorali.
Agisce assieme alla noradrenalina e al cortisolo nella risposta allo stress e per permettere all’organismo il raggiungimento di obiettivi.
Noradrenalina
Informazioni generali: è la sostanza che, insieme all’adrenalina, gestisce lo stress e le situazioni di
emergenza, regola la risposta di “attacco o fuga”. È la sostanza che attiva la concentrazione mentale e
corporea, che produce acutezza e rapidità nelle risposte fisiche e cognitive. Secondo H.Laborit la
noradrenalina è anche la sostanza che controlla “l’inibizione dell’azione” ossia la risposta di
“congelamento” o “freezing” caratteristica sia degli animali che degli esseri viventi e mediata dal
cortisolo. La noradrenalina genererebbe l’”attesa carica di tensione” dei momenti di paura i di grave
difficoltà senza possibilità di azione (fuga o attacco).
Effetti fisiologici: provoca la risposta di 'attacco o fuga' (fight or flight), attivando il sistema nervoso
simpatico per aumentare il battito cardiaco, aiuta a rilasciare energia sotto forma di glucosio dal
glicogeno e aumentare il tono muscolare. Senza noradrenalina nel cervello, ci si sentirà sempre stanchi Avere bassi livelli di noradrenalina è come cercare di avviare un'automobile con la batteria scarica. La noradrenalina controlla il tono dei vasi sanguigni, la muscolatura liscia dell'intestino, dell'utero, dell'iride, la replezione della milza, la produzione pancreatica di insulina, la scissione epatica del glicogeno in glucosio.
Effetti psichici e comportamentali: Svolge una importante funzione nella regolazione delle risposte
comportamentali (capacità di pensiero, tono d'umore) ed umorali (secrezione di ormoni) verso stimoli
ambientali potenzialmente pericolosi. È ritenuta svolgere un importante ruolo nell'attenzione e nella sua focalizzazione. La disfunzione dei meccanismi di regolazione dell'attività noradrenergica, potrebbe essere alla base dell'insorgenza di alcuni sintomi di depressione. Nei pazienti gravemente affetti da
questo disturbo mentale hanno infatti una ridotta escrezione urinaria del maggior metabolita della
noradrenalina cerebrale.
Interazione con altri ormoni: Il sistema noradrenergico, insieme al serotoninergico e al
dopaminergico regola lo stato emozionale (Esposito & Liguori 1996). Insieme alla dopamina, è ritenuta svolgere un importante ruolo nell'attenzione e nella sua focalizzazione nella ricompensa cerebrale e nella modulazione della risposta immunitaria.
Cortisolo
Informazioni generali: È un ormone che prepara l'individuo alla difesa, all’inibizione
dell’aggressività, alla sottomissione.
Effetti fisiologici: La sua azione principale consiste nell'indurre un aumento della glicemia. Questo
aumento viene ottenuto stimolando la gluconeogenesi epatica (produzione di glucosio nel fegato), che
in questo caso viene sostenuta dagli amminoacidi derivanti da un accentuato catabolismo proteico,
soprattutto a livello dei muscoli scheletrici (azione anti-insulinica); decrementa l’utilizzo del glucosio,
risparmiandolo in particolare per il cervello; stimola il catabolismo proteico, allo scopo di rilasciare
amino acidi per la produzione energetica, la sintesi di enzimi, la riparazione cellulare; deprime le
reazioni immunitarie; incrementa la vasocostrizione causata dalla epinefrina (adrenalina). Una ulteriore funzione, non meno importante, è quella di contrastare le infiammazioni, in quanto il cortisolo ha una azione anti-immunitaria: questo è il motivo per cui molti farmaci anti-infiammatori si basano
sull'utilizzo di questo ormone. Gli effetti negativi sono l’inibizione della sintesi di DNA, RNA,
proteine, GH (ormone della crescita), testosterone, inibisce la conversione del poco attivo ormone
tiroideo T4 nel più attivo T3. L'eccesso di quest'ormone viene detto ipercorticosurrenalismo, o
ipercortisolismo, o sindrome di Cushing, ha come sintomi stanchezza, osteoporosi, iperglicemia,
diabete mellito tipo II, perdita di tono muscolare e cutaneo, colite, gastrite, impotenza, perdita della
libido, aumento della pressione arteriosa e della concentrazione sanguigna di sodio, strie cutanee,
Effetti psichici e comportamentali: E’ legato ai comportamenti più “passivi” di sottomissione, di
paura e di “inibizione dell'azione” (H. Laborit.) e congelamento o “freezing”e ai comportamenti di
evitamento. Interviene nel ritmo sonno-veglia (è maggiore nelle ore diurne). il cortisolo aumenta nello
stress acuto. Nei soggetti che hanno più capacità ad affrontare e controllare gli eventi stressanti
[coping], la concentrazione del cortisolo nel circolo sanguigno scende rapidamente a fine stress.
L’esposizione prolungata di alcune aree cerebrali al cortisolo è stata indicata come una delle cause
degli effetti dello stress sulla memoria e, a lungo termine, su altre capacità cognitive, quali la
concentrazione e l’apprendimento. Nel caso dei bambini l'aumento di cortisolo può avere degli effetti
estremamente negativi sul cervello in via di rapida maturazione, interessando particolarmente una zona del cervello, ossia l'ippocampo che è deputato all'elaborazione dei ricordi.
Relazione con altri ormoni: Insieme alla noradrenalina e alla adrenalina svolge la funzione
comportamentale di raggiungimento degli obiettivi. Alta concentrazioni di questi tre ormoni provocano
stati d’ansia e paura.
Esperimenti sugli animali: Il cortisolo è minimo nei maschi dominanti e massimo nei maschi più
sottomessi. Il cortisolo aumenta in situazioni stressanti, come l’isolamento nel cavallo e nella pecora, il trasporto nei bovini, il sovraffollamento nei maiali. L’asse ipotalamo-ipofisi-surrene è statoindagato
anche nel lupo (Canis lupus), che in cattività presenta una struttura sociale altamente gerarchica; nel
lupo è stata evidenziata una maggior produzione di cortisolo in situazione di stress nei soggetti
subordinati. È stata riscontrata costantemente nelle scimmie subordinate una cortisolemia
significativamente più elevata rispetto a quella delle scimmie dominanti.
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